Silk Road 2.0 tutuklamasının üzerinden on iki yıl: Blake Benthall, Defcon ve geri dönen pazar
On iki yıl önce bu hafta FBI ajanları Blake Benthall'ı San Francisco'da tutukladı. Tarih 5 Kasım 2014'tü; suçlamalar ertesi sabah, 6 Kasım'da Manhattan'da açıklandı. Çevrimiçi olarak Defcon adıyla bilinen 26 yaşındaki programcı Benthall, özgün Silk Road'a el konulmasının ardından Tor üzerinde yalnızca beş haftada yeniden ortaya çıkan uyuşturucu pazarı Silk Road 2.0'ı işletmekle suçlanıyordu. Site yaklaşık bir yıl çalıştı; ardından gelen davanın kapanması neredeyse on yıl aldı.
Beş haftada yeniden inşa edilen bir pazar
Özgün Silk Road, Ekim 2013'te sahibi olduğu iddia edilen Ross Ulbricht'in tutuklanmasıyla birlikte çöktü. New York Güney Bölgesi federal savcılığının açıkladığı iddianameye göre Silk Road 2.0, Kasım 2013'te, yaklaşık beş hafta sonra başlatıldı. Savcılar onu neredeyse birebir öncekinin kopyası olarak tanımladı: yalnızca Tor ağı üzerinde çalışıyor ve ödeme olarak yalnızca bitcoin kabul ediyordu. Lansmanda site hâlâ aynı Dread Pirate Roberts takma adıyla yönetiliyordu; kontrol Aralık 2013'ün sonunda Defcon rumuzlu bir operatöre geçti. Soruşturmacılar Defcon'un Benthall olduğunu öne sürüyordu: özgeçmişinde SpaceX'te geçirdiği bir dönem ve girişimlerle yaptığı sözleşmeli işler bulunan San Francisco'lu bir geliştirici. Wired'dan Robert McMillan bu geçmişi ayrıntılarıyla belgeledi; sitenin sunucusunun Benthall'ın sözleşmeli çalıştığı bir girişimin alt alan adında çalıştığı gerçeği de dahil.Saldırgan büyüme yılı
İddianamedeki rakamlar, ikame pazarın ne kadar hızlı büyüdüğünü gösteriyor:- Eylül 2014 itibarıyla aylık en az yaklaşık 8 milyon dolar satış
- Yaklaşık 150.000 aktif kullanıcı
- 17 Ekim 2014 itibarıyla 13.000'den fazla kontrollü madde ilanı; bunlar arasında 1.783 psikedelik, 1.697 ekstazi, 1.707 esrar ve 379 opiyoid
- Ayrıca sahte kimlik belgeleri ve bilgisayar korsanlığı araçları ilanları
Ele geçirme nasıl işledi
FBI'ın operasyonu tutuklama gününde başlamadı. İddianameye göre Homeland Security Investigations'a bağlı gizli bir ajan, sitenin destek ekibine sızdı, kısıtlı yönetim alanlarına erişim elde etti ve Benthall yönetici olduğu sürece doğrudan onunla iletişim halinde kaldı. Wired ayrıca, Mayıs 2014 sonunda soruşturmacıların sunucuyu birkaç saatliğine sessizce çevrimdışı alarak içeriğini kopyaladığını aktardı; bunun üzerine site operatörünün barındırma firmasına iddiaya göre şunu söylediği öne sürüldü: “Makineyi kesinlikle yeniden başlatmayın, izlememiz gereken kritik bir süreç var.” Tutuklama, ABD ve Avrupa kurumlarının koordineli baskını olan Onymous Operasyonu kapsamına düşüyordu. Andy Greenberg Wired için şöyle aktardı: operasyon birden çok ülkede 17 tutuklama ve bir düzineden fazla kara pazar sitesine bağlı yüzlerce dark web alan adının ele geçirilmesiyle sonuçlandı. Silk Road 2.0 vitrindeki isimdi, tek hedef değildi.“Açık konuşalım: bu Silk Road, hangi biçimde olursa olsun, hapishaneye giden yoldur. İddia edilen siber suçluların izinden gitmek isteyenler şunu bilmelidir: zararlı çevrimiçi suç pazarlarını kapatmak için gerektiği kadar geri geleceğiz. Yorulmuyoruz.” — Preet Bharara, dönemin New York Güney Bölgesi federal savcısı, 6 Kasım 2014San Francisco'daki ilk duruşmada federal savcı yardımcısı Kathryn Haun mahkemeye Benthall'ın haklarından feragat ettiğini ve “her şeyi itiraf ettiğini”, ajanların dairesinde 100.000 dolar nakit bulduğunu bildirdi. Hakim, kefalet duruşmasına kadar tutuklu kalmasına karar verdi. Savcılar onun aylık komisyon kazancını kabaca 400.000 dolara koyuyordu.